造血干细胞是一种组织特异性的干细胞，由胚胎期的卵黄囊中胚层细胞衍生而来，相继移行至胚胎内的造血器官，如肝、脾以及骨髓，通过不对称性的有丝分裂，一方面维持自我数目不变，另一方面，不断的产生各种祖细胞维持机体的正常造血功能。
    造血干细胞是各种血细胞与免疫细胞的起源细胞，可以增值分化成为各种淋巴细胞、浆细胞、红细胞、血小板、单核细胞及各种粒细胞等，造血干细胞具有不断自我更新与多向分化增殖的能力。
    造血干细胞在体内形成造血干细胞池，其自我更新与多向分化之间保持动态的平衡，因此造血干细胞的数量是稳定的，造血干细胞进入分化增殖时，自我更新的能力就下降了，而多向分化的能力也向定向分化发展。